Finlandia, Suecia y Noruega: una experiencia natural

Finlandia, Suecia y Noruega, forman, junto a Dinamarca e Islandia, los denominados países escandinavos. El clima, la geografía, la cultura y sus modelos socioeconómicos, así como la calidad y el nivel de vida de sus habitantes, son su denominador común.

Tierras de vikingos, fiordos y museos, son de los destinos preferido por los amantes de las bajas temperaturas. Su belleza natural y sus hermosos paisajes, se iluminan con las maravillosas auroras boreales y los soles de medianoche. ¡Conozcamos un poco más sobre éstos tres países!

Finlandia

Destacado por su seguridad, los niveles de educación, la calidad de vida y por el respeto al medio ambiente, en Finlandia existe una íntima conexión entre el ser humano y la naturaleza. Es conocido por sus mil lagos, sus renos y por ser el lugar donde vive Papá Noel.

Las distintas experiencias se extienden de norte a sur, debido a su geografía y su clima. Las ciudades del sur y sus infinitos lagos, abren paso a la zona más rural, boscosa y rústica de Finlandia en el centro; que, en su camino hacia el norte, se vuelven progresivamente más escasos, dejando lugar a las llanuras y las suaves colinas. El norte es de los renos, de las actividades en la nieve y las auroras boreales. Al tener un tercio de su territorio sobre el Círculo Polar Ártico, ciudades como Rovaniemi o Inari, no conocen la noche durante el verano, ni el día durante el invierno. El clima tan extremo se suaviza en la zona sur, que es donde viven la mayoría de los finlandeses. Si querés vivir una experiencia única, debes visitar Utsjoki. Es el punto más al norte del país, situado en pleno polo norte, donde durante el verano, el sol no se opone durante dos meses.

Empecemos por su capital, Helsinki. Destacada por sus galerías de arte, museos, esculturas y un diseño incomparable, fue declarada capital mundial del diseño en 2012 y es ciudad del diseño desde 2014. Edificios, tiendas, objetos y exposiciones, demuestran, año tras año, que es un referente en el mundo de la creatividad. Por eso, una visita al Barrio del Diseño, con sus boutiques dedicadas al arte, a los muebles, la moda y la joyería, es fundamental en Helsinki. Es también, la ciudad más grande e importante del país; el centro económico, cultural y arquitectónico. Su famosa Plaza del Senado del siglo XIX, inspirada en el San Petersburgo zarista, alberga la preciosa catedral luterana de Helsinki. Cruzando el puente de los enamorados, llegamos hasta la catedral ortodoxa, pero el lugar mas visitado es la iglesia de Temppeliaukio (o iglesia de la roca). Excavada en roca, es una de las joyas de su arquitectura. La plaza del mercado, ofrece productos frescos, frutas y artesanías, pero también es el centro del transporte marítimo de Helsinki. Desde allí, a tan sólo 15 minutos en ferry, llegamos a la Fortaleza Suomenlinna del siglo XVIII, declarada patrimonio mundial desde 1991, como monumento único de arquitectura militar.

Camino al norte, no podemos dejar de visitar alguno de los 40 parques nacionales. En el archipiélago, junto a un lago, en los bosques o en las colinas; se encuentran por todos lados. Con paisajes con hielo en invierno; repletos de aves migratorias en primavera y otoño; con senderos para adentrarse en la naturaleza; con paisajes increíbles y fauna única (osos, lobos, renos, águilas doradas y más); con cañones, cascadas y hasta con formaciones rocosas que provienen de la era del hielo. Hay para todos los gustos.

Llegando al norte, en la región de Laponia, las auroras boreales merecen una mención especial. Uno de los fenómenos naturales más hermosos de ver, luce su esplendor entre septiembre y marzo, principalmente en la provincia de Kilpisjärvi. Las auroraes boreales aparecen 200 noches al año aproximadamente, en cada noche clara. Existen desde iglús de cristal hasta suites de lujo, especialmente diseñadas para que puedas dormir bajo ellas y apreciar el cielo desde la cama. Los más aventureros, preferirán observarlas al aire libre, durante largas caminatas, en paseos por trineo o motos de nieve. Incluso, podrán maravillarse con este fenómeno electromagnético mientras disfrutan en algún centro de esquí, en medio de una naturaleza envidiable. ¿Te imaginaste alguna vez esquiar bajo el cielo iluminado de colores?

En ésta región, también podrás conocer la verdadera casa de Papá Noel. Su oficina oficial, en Rovaniemi, está abierta todos los días del año y, tanto niños como adultos, pueden pasar a conocerla y conversar de forma privada con él. No hay mejor manera para pedir los regalos de la próxima navidad, que hacerlo en persona. Y, hablando del señor de los regalos, las colinas de Laponia y su abundante nieve, hacen que sea el lugar ideal para realizar paseos en trineo tirado por renos o perros huskys. Tal vez, tenés suerte y te toca un paseo con el propio Rudolph.

Esquiar en Ruka (la zona más famosa para practicar esquí), andar en motos de nieve o practicar ice floating (flotando con trajes térmicos en un lago congelado), son más opciones para divertirse en el norte. Pero la tradición que se debe cumplir antes de volver de Finlandia es, disfrutar de un rato en el sauna, salir allí y darte un baño en un lago helado, para luego salir corriendo a un jacuzzi. ¿Te animarías?

Suecia

Suecia es el país nórdico más importante, tanto por su tamaño como por su población. Contiene miles de islas costeras y lagos interiores, extensos bosques y montañas nevadas, naturaleza salvaje, castillos medievales, diseño urbano y tecnología medioambiental de avanzada que se utiliza día a día.

Su capital, Estocolmo, está compuesta de 14 islas y más de 50 puentes. Ubicada en la región céntrica de Suecia, llamada Svealand, y bañada por el Lago Mälar y el Mar Báltico, es conocida como "la Venecia del norte", donde los botes son el medio para trasladarse por excelencia. Resaltada por su belleza, sus edificios y su arquitectura de medioevo, tiene uno de los centros históricos más impresionantes de Europa en su casco antiguo, Gamla Stan. Sus calles de adoquines, los antiguos palacios, casas que parecen salidas de un cuento y su paisaje colorido, fascinan a los turistas. Algunas opciones para recorrer en Estocolmo son, la Catedral de San Nicolás de Estocolmo del siglo XIII, el Palacio Real Kungliga Slottet, el Museo Nobel y la Casa de la Cultura ubicada en pleno centro. Djurgården, es conocida como la isla de los museos de Estocolmo. En ella se encuentra el mayor museo al aire libre del mundo, Skansen Formado por 160 edificios históricos traídos de cada rincón de Suecia. Es también, un parque de animales, un acuario y un lugar donde se puede aprender sobre profesiones y particularidades de la Suecia antigua.

En el norte de Suecia, Norrland es la región más grande y menos poblada. Donde los lagos, los grandes ríos y bosques, se adueñan de lugar. Es la zona perfecta para realizar actividades al aire libre, estar en contacto con la naturaleza, pescar y navegar. En ésta región, se puede visitar las ciudades de Gävle, con sus grandes parques y casitas de madera; y Are, para esquiar en una de las estaciones de esquí más grandes del país y ascender a la montaña más alta de la región, Åreskuta. También ir al Palacio del Hielo, en Jukkasjarvi, Lapland, y entrar al hotel construido enteramente de hielo, donde hasta la vajilla y el mobiliario se construyen con él. Por su parte, la región del sur (Götaland), comprende las islas. Es una ciudad histórica, principalmente universitaria en la actualidad, usada para proyectos educativos. Atractiva por sus parques, museos y edificios históricos.

Las actividades deportivas y recreativas, como el senderismo, el ciclismo y los deportes sobre hielo o nieve (rafting, esquí, navegación, pesca o natación), son parte fundamental de Suecia. También sus hermosas playas, como Havang, en Skane, Tylosand y Ostra Stranden en Halmstadt, y las playas de la isla Oland, entre otras. Sus castillos, palacios, edificios históricos y museos, a lo largo de todo el país, te harán vivir una experiencia cultural muy especial. 

Noruega

Este país escandinavo, se caracteriza por sus grandes montañas, sus glaciares y, fundamentalmente, por ser uno de los pocos países donde se pueden ver fiordos. Sus paisajes únicos, formados por montañas de más de 1500 metros de altura, con su cima nevada derritiéndose; con el mar y la montaña unidos por enormes cascadas, convierten a Noruega en un país que merece estar en los primeros puestos de la lista para las próximas vacaciones. 

Su capital, Oslo, ubicada en la costa sur, en la cabecera del fiordo de Oslo y una serie de boscosas colinas, fue nombrada Capital Verde de Europa 2019. Visitar la Ópera de Oslo y caminar sobre su tejado, ir a su catedral nacional (Oslo Domkirke), deleitarse con los productos noruegos de altísima calidad en Mathallen, ir al Museo de Arte Moderno o a la Galería Nacional para ver de cerca "El grito" de Munch, son algunas opciones para hacer en la capital noruega. También lo es, recorrer la Fortaleza de Akershus, un complejo de edificaciones militares, fundada en 1300 como castillo real. Pero, sin lugar a dudas, el Museo de Barcos Vikingos, es su mayor atractivo. En él, se pueden encontrar objetos y barcos únicos en el mundo, de la era vikinga.  Si lo que buscas es un poco de aventura en la capital, debes ir al cerro Holmenkollbakken, para saltar en esquí con las mejores vistas panorámicas del fiordo.

El pequeño pueblo de Flåm, ubicado en la orilla más interior del fiordo de Aurlandsfjord, recibe cada año a miles de turistas que arriban a él para tomar su famoso tren. Denominado "el viaje en tren más increíble del mundo", parte de Flåm, junto al fiordo, hasta la cima de la montaña, haciendo un recorrido de 20km. Quedarás deslumbrado con las vistas a los ríos entre barrancos y las inmensas cascadas en las montañas cubiertas de nieve. El mirador de Stegastein, es uno de los puntos turísticos de mayor interés, ofreciendo vistas panorámicas del fiordo desde una plataforma que se adentra 30 metros desde el lado de la montaña. Podrás tomarte una foto al borde del precipicio, como en la icónica formación rocosa de Trolltunga, pero de forma más segura. Flåm también ofrece otras opciones populares, como la pesca en el río Flåmselven, hacer ciclismo en la Rallarvegen, o senderismo en las montañas cercanas. Desde allí, se puede ir al fiordo de Nærøyfjord, incluido en la lista de Patrimonio Mundial de la Humanidad, por ser el más estrecho del mundo, llegando a tener un ancho de 250 metros entre las montañas.

En el norte de Noruega, existen dos fenómenos que captan la atención del mundo entero. En invierno, las auroras boreales deslumbran con su magia. Según la NASA, es el sitio de Europa donde más auroras boreales se pueden observar. Pero durante el verano, es famosa por su sol de medianoche. Alta es la ciudad más al norte, allí se pueden admirar grabados rupestres reconocidos como Patrimonio Mundial de la Humanidad. Durante el verano se puede visitar las tallas en la roca de Hjemmeluft, donde se conservan restos de un asentamiento humano que data del 4.200 al 500 AC. Las noches blancas ofrecen más horas de luz al día para poder experimentar la ciudad haciendo senderismo, pescando los mejores salmones del mundo o recorriendo la meseta montañosa en bicicleta. En el invierno, los paseos en trineo o moto de nieve, bajo el cielo iluminado de colores, son su mayor atractivo. A orillas del río Alta, el Hotel Sorrisnive Igloo, destaca por estar construido, tanto en el interior como el exterior, por nieve y hielo. Este curioso hotel abre sus puertas cada año en enero y al llegar la primavera se derrite.

En Noruega, la nieve no sólo está en la cumbre de las montañas, sino que llega hasta la playa. Eso permite realizar una de las actividades más conocidas del lugar, Ski and Sail (esquiar y navegar). Consiste en bajar por la montaña esquiando, llegar hasta la playa con los esquís, donde te recoge un barco para navegar y pasar la noche; al día siguiente, se vuelve a subir a la montaña para continuar esquiando. Sin dudas, éste país ofrece un sinfín de posibilidades para divertirse y disfrutar en un entorno completamente natural.

No te quedes con las ganas de disfrutar de la naturaleza en estos encantadores países del norte de Europa. Finlandia, Suecia y Noruega te esperan en tus próximas vacaciones, nosotros te llevamos. ¡Viví una ExperienciaOZ!